Industria 4.0: Adiós a la automatización básica, hola a las operaciones inteligentes

Industria

El modelo tradicional

A lo largo de las décadas, las empresas siderúrgicas han adoptado dos enfoques principales para la compra y venta de acero:

  • Producir grandes volúmenes de acero hasta que el departamento de ventas encuentre un comprador;
  • Comprar grandes volúmenes de acero a precios atractivos y almacenar hasta que el departamento de ventas encuentre un comprador;

Sin embargo, los requisitos del consumidor de acero actual se están diversificando; los clientes compran acero altamente personalizado para aplicaciones especializadas en una amplia gama de tecnologías e industrias cambiantes. Este nuevo mercado y consumidor requieren una forma más ágil y rápida de transportar el acero. Se ha avanzado mucho tecnológicamente en la capacidad de producir acero diverso y especializado, pero se ha hecho muy poco en los elementos de almacenamiento, depósitos e inventario de nuestras empresas. Históricamente, a medida que las necesidades cambian y los niveles de almacenamiento suben y bajan, la mano de obra ha sido la respuesta para mover el producto más rápido fuera de la puerta, pero en esta época de escasez de mano de obra esto está cayendo rápidamente en desgracia. Como resultado, la industria siderúrgica está adoptando rápidamente la automatización en las partes de inventario de las instalaciones. Sin embargo, la automatización por la automatización, o simplemente para reducir las necesidades de mano de obra, se queda muy corta con respecto a las capacidades actuales de la tecnología y a menudo no consigue cumplir los objetivos finales.

¿Cuál es la respuesta?

Con la diversificación de las propiedades y aplicaciones del acero, las gamas de productos son cada vez más variadas, lo que nos obliga a tener existencias de una amplia gama de productos y a ser más inteligentes a la hora de almacenar el acero. Además, cada vez resulta más inviable mantener este capital adicional en existencias, ya que el cliente no está dispuesto a pagar por esta comodidad. Por tanto, ya no basta con automatizar los movimientos de inventario: tenemos que ser más inteligentes a la hora de almacenar el acero y de moverlo en todas las áreas de nuestra empresa, ya sean materias primas, productos en curso o productos acabados.

Ahí es donde entra en juego la Industria 4.0: Industria 4.0 no es sólo una palabra de moda; es la unión de todos nuestros sistemas, procesos y datos para ser más inteligentes en nuestra forma de hacer negocios. Es la implementación de la integración de extremo a extremo, decisiones más inteligentes basadas en datos, procesos más rápidos / optimizados y automatización, no como la solución, sino como un vehículo para la solución.

Existe la oportunidad de ser más inteligentes, más ágiles y más rápidos en la comercialización, y estos son los motores del ROI del productor, distribuidor o transformador de acero del mañana. Sin embargo, esto implica una conectividad de las cosas y el aprovechamiento de las tecnologías existentes y nuevas que la industria del acero aún no ha adoptado:

  • Seguimiento automatizado del inventario;
  • Optimización del espacio de inventario mediante la automatización;
  • Previsiones de producción y envíos basadas en IA;
  • Sistemas inteligentes de planificación de la producción;
  • Aumento del rendimiento gracias a la optimización de los movimientos de inventario, que pre-surcan, pre-excavan y consolidan el inventario que se necesitará más adelante;
  • Conocimiento de las necesidades cambiantes del mercado mediante Big Data y análisis predictivo;
  • Planificación y despacho basados en la energía;

Todas estas cosas, trabajando juntas, ofrecen la posibilidad de diversificar nuestras gamas de productos, aumentar nuestra velocidad de comercialización y reducir nuestro espacio de inventario, al tiempo que mantenemos nuestros precios y aumentamos nuestros márgenes.

El reto: Disrupción

Desafiamos a nuestros clientes a que no vean la automatización como un medio para reducir los costes laborales, sino como una oportunidad para ser disruptivos, estar interconectados, optimizar el espacio de almacenamiento, minimizar los costes sin valor añadido, maximizar la velocidad del inventario a través de sus procesos y, en última instancia, aumentar la velocidad y la diversidad en el mercado.

Se acabaron los días de buscar bobinas de acero, desbastes, palanquillas, barras, tubos, tuberías, chapas, etc. en múltiples patios, almacenes y naves. Atrás quedaron los días de grandes hojas de cálculo Excel tratando de planificar nuestras ventas, procesos o mantenimiento. Atrás quedaron los días de crear manualmente planes de producción y luego enviar al operario a alimentar la línea. Todas estas cosas deberían estar conectadas. Todas estas cosas deberían estar optimizadas, ser más inteligentes, más eficientes, más rápidas.

Estamos preparados para la Industria 4.0, ¿y usted?

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